根據(jù)新發(fā)布的報(bào)告'彈性體市場(chǎng)分析'，隨著OEM日益要求獲取高性能材料，熱塑性彈性體行業(yè)正步入創(chuàng)新時(shí)代。
發(fā)布該報(bào)告的調(diào)研集團(tuán)Frost&Sullivan(F&S)公司把TPE行業(yè)視為'技術(shù)進(jìn)步的者'，歸功于其集中改善加工特性和設(shè)計(jì)靈活性，以及固有的可再生特性。該公司稱，這些材料正在廣大的終用戶市場(chǎng)上得到關(guān)注，特別是消費(fèi)電子市場(chǎng)。
盡管依然要面臨其它材料的競(jìng)爭(zhēng)，如PVC和更特種的塑料，但F&S認(rèn)為，OEM明顯在多個(gè)應(yīng)用領(lǐng)域替換這些傳統(tǒng)材料。
市場(chǎng)擔(dān)心的可能是原材料短缺的問(wèn)題，但F&S表示，可以通過(guò)縱向一體化來(lái)減輕其影響。與有專門產(chǎn)品供應(yīng)能力的區(qū)域行業(yè)企業(yè)建立合作，也將幫助大公司擴(kuò)大市場(chǎng)份額和區(qū)域能見度。
F&S的化學(xué)分析師Shubhayan Sarkar說(shuō)：'后向一體化的聚合物生產(chǎn)商將更好地控制原料價(jià)格的波動(dòng)，這將幫助他們長(zhǎng)期保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。總體來(lái)看，保持一貫的高性能產(chǎn)品供應(yīng)將讓市場(chǎng)參與者建立起關(guān)鍵差異優(yōu)勢(shì)。'
德國(guó)調(diào)研集團(tuán)Ceresana公司也發(fā)布了一項(xiàng)報(bào)告，預(yù)測(cè)到2022年TPE營(yíng)收增長(zhǎng)將達(dá)4.7%。2014年，其估計(jì)的TPE銷售額約為167億美元。
在西歐和北美等發(fā)達(dá)市場(chǎng)，據(jù)預(yù)期未來(lái)的TPE年需求量增長(zhǎng)至少達(dá)到2%。
在不同的材料中，Ceresana預(yù)測(cè)增速快的是用于軟管、密封件和其他應(yīng)用的熱塑性硫化膠(TPV)。
增長(zhǎng)領(lǐng)域
聚合物供應(yīng)商和經(jīng)銷商認(rèn)為，航空和運(yùn)輸是在熱塑性材料使用呈現(xiàn)顯著增長(zhǎng)的兩大行業(yè)領(lǐng)域。Biesterfeld Petroplas Engineering Polymers公司的產(chǎn)品經(jīng)理Richard Kirkby把該材料的廣受歡迎歸功于其設(shè)計(jì)靈活性，'隨著行業(yè)對(duì)更輕的可再生材料的追求，已幫助我們的車用Santoprene銷售額創(chuàng)下歷史新高。'
Kirkby補(bǔ)充說(shuō)，TPE一直在不斷發(fā)展，包括其加工技術(shù)。他說(shuō)，?？松梨谝淹瞥鲆幌盗胁ＡХ庋bSantoprene級(jí)別，不必通過(guò)二次加工來(lái)添加密封件，他稱，客戶可以利用Santoprene來(lái)取代TPE用于吹塑等速傳動(dòng)接頭軸套，可減重30%，并把總零件成本降低40%。他補(bǔ)充說(shuō)：'下一代產(chǎn)品將側(cè)重于軟質(zhì)和硬質(zhì)應(yīng)用的綜合技術(shù)。'
Kirbky認(rèn)為，在可預(yù)見的未來(lái)，TPE供應(yīng)將吃緊，因?yàn)楫a(chǎn)能并未跟隨旺盛的市場(chǎng)需求同步增長(zhǎng)。他補(bǔ)充說(shuō)：'但是，作為一家長(zhǎng)期的泛歐經(jīng)銷商，我們擁有優(yōu)勢(shì)地位，從遍布?xì)W洲大陸和英國(guó)的倉(cāng)庫(kù)為客戶供貨。'
舒爾曼公司的歐洲、中東和非洲區(qū)TPE產(chǎn)品經(jīng)理Stefan Gertzen同意Kirkby的說(shuō)法。'設(shè)計(jì)和多組分功能件已經(jīng)在內(nèi)飾應(yīng)用中站穩(wěn)腳跟，在密封件和'引擎罩下'這些仍在使用普通橡膠的應(yīng)用中也有很好的增長(zhǎng)潛力。'
'我們一直與合作伙伴一起開發(fā)新級(jí)別的TPE，以提高其耐化學(xué)性和耐熱性，包括可粘著于各種工程塑料材料上的新TPE級(jí)別。'
舒爾曼公司與位于意大利的歐洲公司API進(jìn)行合作，提供其Invision品牌的互補(bǔ)級(jí)材料。去年，舒爾曼收購(gòu)Ferro公司的特種塑料業(yè)務(wù)，進(jìn)一步擴(kuò)大其TPE的范圍。
應(yīng)用
同時(shí)，TeknorApex公司TPE分部的業(yè)務(wù)經(jīng)理Sachin Sakhalkar說(shuō)道：'近來(lái)，運(yùn)輸市場(chǎng)的需求尤為強(qiáng)勁，增幅達(dá)到雙位數(shù)。盡管我們的Sar
他說(shuō)：'這種通用性提高了我們采取'聚合物中性'這一方法的能力-也就是說(shuō)，為客戶提供多種聚合物，并幫助他們選擇能滿足需求的化合物。'此外，Teknor Apex有別于其他一般的TPE供應(yīng)商，還為汽車市場(chǎng)供應(yīng)PVC和尼龍。
Sakhalkar補(bǔ)充說(shuō)：'我們已擴(kuò)大了在應(yīng)用開發(fā)支持方面的能力，幫助客戶得到對(duì)我們的材料具效率的加工工藝。這是我們與客戶合作的總體系統(tǒng)方法的一部分，超越了客戶定制配方。該方法中的另一個(gè)組成部分是充分利用我們對(duì)汽車市場(chǎng)的廣泛了解。例如，在開發(fā)新的SBC產(chǎn)品時(shí)，Teknor Apex的優(yōu)勢(shì)是已經(jīng)用TPV和PVC取代了EPDM橡膠。'
他說(shuō)，Teknor Apex的市場(chǎng)導(dǎo)向型團(tuán)隊(duì)集中致力于運(yùn)輸、消費(fèi)、工業(yè)、電氣/電子和醫(yī)療行業(yè)，并與OEM及其供應(yīng)商和加工商合作開發(fā)適用于每個(gè)市場(chǎng)的適宜的材料。'隨著我們開拓新應(yīng)用和新的聚合物技術(shù)，再加上市場(chǎng)需求的不斷變化，產(chǎn)品系列在不斷發(fā)展。近來(lái)我們?yōu)門PE產(chǎn)品組合新增了熱塑性聚氨酯(TPU)。
'我們還利用我們從一個(gè)行業(yè)學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)，將其運(yùn)用于另一個(gè)行業(yè)。我們推出了Monprene IN-23000系列SBC復(fù)合材料，用于取代目前在住宅窗戶密封件和墊片市場(chǎng)占主導(dǎo)地位的TPV。盡管Monprene IN-23000系列是專為門窗的擋風(fēng)雨條開發(fā)的，但在開發(fā)該系列時(shí)我們運(yùn)用了從用于汽車密封系統(tǒng)的Sar
Teknor Apex預(yù)期，各個(gè)地區(qū)對(duì)于TPE的需求都將增長(zhǎng)，且亞洲的需求將略高于歐美。Sakhalkar說(shuō)：'Teknor Apex業(yè)務(wù)覆蓋，建立起本地生產(chǎn)和服務(wù)，為這一增長(zhǎng)提供支持。作為一家特種復(fù)合生產(chǎn)商，我們努力了解市場(chǎng)趨勢(shì)和行業(yè)方向，致力于保持，進(jìn)而提供充足的產(chǎn)能，以滿足增長(zhǎng)期望。'
PolyOne公司的GLS Thermoplastics Elastomers市場(chǎng)總監(jiān)Charles Page也認(rèn)為，運(yùn)輸行業(yè)是熱塑性材料大的市場(chǎng)之一。'諸如取代橡膠，尺寸縮小，高效傳動(dòng)和汽車電氣化都是推動(dòng)汽車各領(lǐng)域特種材料增長(zhǎng)的動(dòng)力。'
他補(bǔ)充說(shuō)，目前將推出新TPE產(chǎn)品，將集美觀和更強(qiáng)大的功能于一身，'無(wú)論是可承受廣泛溫度范圍的沖擊阻尼，增強(qiáng)模外附著力，還是更強(qiáng)大的密封性能。'
同時(shí)，總部位于Leicestershire的材料經(jīng)銷商Plastribution公司看到Exxon Santoprene熱塑性硫化膠在汽車市場(chǎng)呈現(xiàn)強(qiáng)大增長(zhǎng)，尤其是耐候密封應(yīng)用。Plastribution公司的工程聚合物產(chǎn)品經(jīng)理Pete Tillin說(shuō)：'它們將取代較傳統(tǒng)的EPDM橡膠作為密封材料，在汽車溫度下具備同樣的特性。我們認(rèn)為這一趨勢(shì)將進(jìn)一步深入下去，帶來(lái)更多、更多樣化的機(jī)會(huì)。'
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